Les meilleures techniques d’impression pour vos étiquettes et autocollants industriels

Plaques signalétiques, étiquettes industrielles, panneaux de commande, plaques nominatives. Toutes doivent rester lisibles pendant des années, souvent dans des conditions difficiles, entre poussière, humidité et chaleur. Mais quelle technique d’impression choisir pour y parvenir ?

Chez Aluscreen, cette question nous est posée tous les jours. Et la réponse honnête est : ça dépend. Chaque technique d’impression a ses applications, ses avantages et ses inconvénients. Le meilleur choix ? Il dépend de cinq facteurs : le matériau, le tirage, les besoins en couleurs, l’environnement dans lequel le produit final sera utilisé et les éventuelles exigences légales.

C’est pourquoi nous avons rédigé ce guide, qui passe en revue toutes nos techniques d’impression. Pour chacune, vous découvrez comment elle fonctionne, où elle excelle et donc quand la choisir.

Nous terminons par les différentes techniques de finition grâce auxquelles nous transformons tout, en interne, en un produit fini, et garantissons notre qualité, à chaque fois.

 

Peu de temps ? Voici les points essentiels

Vous êtes sans doute très occupé. C’est pourquoi nous résumons d’emblée les principaux enseignements de ce guide :

• Il existe deux familles de techniques d’impression. Soit vous appliquez de l’encre sur (ou dans) le matériau, comme avec la sérigraphie et l’impression numérique. Soit vous enlevez de la matière, comme avec la gravure à la fraise, la gravure au laser et la gravure chimique.
• Notre spécialité : imprimer dans l’aluminium. L’encre pénètre dans les pores de la couche d’anodisation, puis un bain de colmatage les referme définitivement, comme un tatouage. Inrayable, résistant à l’usure et à la corrosion.
• Chaque technique a ses points forts. L’impression numérique pour la quadrichromie et les données variables, la sérigraphie pour les grands tirages et les couleurs spéciales, la gravure à la fraise pour un relief tactile en couleur, la gravure au laser pour l’inox, la gravure chimique pour un travail fin en creux et en couleur sur inox.
• Le bon choix dépend de cinq facteurs : le matériau, le tirage, les besoins en couleurs, l’environnement et les éventuelles exigences légales comme le marquage CE.
• La finition aussi se fait entièrement en interne. Fraisage, découpage, coupe, traçage, doming, laminage, couches autocollantes et plus encore, pour un produit entièrement fini, dès une seule pièce et avec les délais de livraison les plus courts du secteur.

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Les différentes techniques d’impression

 

Appliquer de l’encre ou enlever de la matière ?

Pour appliquer du texte ou une image sur des matériaux durs comme l’aluminium, l’inox ou le plastique, vous avez grosso modo deux options :

• Soit vous déposez de l’encre sur (ou dans) le matériau : c’est ce que nous faisons par exemple avec la sérigraphie et l’impression numérique.
• Soit vous travaillez en profondeur et enlevez une partie du matériau : c’est ce que nous faisons par exemple avec la gravure à la fraise, la gravure au laser et la gravure chimique.

Nous ne considérons aucune de ces deux familles comme « la meilleure » technique d’impression. Toutes deux ont leurs applications, et c’est précisément pour cela que nous proposons les deux. Ainsi, nous choisissons avec vous la meilleure technique pour votre application.

 

Notre spécialité : imprimer dans l’aluminium

Pour l’aluminium, nous utilisons un procédé unique qui consiste à imprimer non pas sur mais dans le matériau. C’est possible aussi bien par sérigraphie que par impression numérique. L’encre pénètre alors dans les pores ouverts de la couche d’anodisation de l’aluminium.

Après l’impression, l’aluminium passe dans un bain de colmatage : un bain d’eau déionisée d’au moins 98 °C avec un pH spécifique. Les pores se referment et l’encre est emprisonnée de façon permanente dans la couche d’anodisation du métal. Nous aimons comparer cela à un tatouage : le marquage est ancré dans le métal et ne peut plus s’en détacher.

Le résultat est étonnamment détaillé, inrayable et résistant à l’usure. Aucune couche d’encre ne repose sur la surface, qui pourrait s’user, pâlir ou se décoller. Grâce au colmatage, l’impression résiste en outre parfaitement à la corrosion. Et ce colmatage est un processus entièrement naturel, sans revêtement ni autres produits chimiques susceptibles d’altérer le métal.

C’est précisément pour cela que l’impression dans la couche d’anodisation est souvent le meilleur choix en termes de rapport qualité-prix pour des applications comme les plaques signalétiques CE, les plaques d’identification, les plaques nominatives & plaques en aluminium et les étiquettes industrielles.

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Impression numérique

L’impression numérique signifie que nous envoyons votre conception directement depuis un fichier numérique vers la machine d’impression. Des têtes d’impression déposent, via de fines buses (« nozzles »), des gouttelettes d’encre sur le matériau, avec cinq canaux de couleur : CMJN (cyan, magenta, jaune et noir) et blanc.

Comme le calibrage des têtes d’impression et la mesure des couleurs sont réalisés avec une grande précision, le résultat de l’impression numérique est particulièrement fidèle. À l’aide d’un spectrophotomètre, nous surveillons la qualité des couleurs tout au long du processus et corrigeons si nécessaire.

Les points forts de l’impression numérique :

• Quadrichromie en un seul passage. Aucune limite au nombre de couleurs, y compris les dégradés (gradients) et les logos combinés.
• Données variables. Numérotation continue, codes-barres, codes QR ou informations personnalisées sont possibles.
• Rapide et flexible. Idéal pour les prototypes, les petits tirages et les impressions qui changent régulièrement.

L’impression numérique est possible aussi bien sur les plastiques que sur les métaux comme l’aluminium. Pour les plastiques et l’inox, nous utilisons des encres numériques UV.

Envie d’en savoir plus ? Découvrez tout sur l’impression numérique.

 

Sérigraphie

La sérigraphie est une technique d’impression classique dans laquelle l’encre est pressée à travers un tamis à mailles fines à l’aide d’une raclette en caoutchouc. Un tamis distinct est utilisé pour chaque couleur : pour imprimer trois couleurs, il faut donc trois passages.

Dépassée ? Bien au contraire !

La sérigraphie est particulièrement polyvalente et s’applique à presque tous les matériaux, du plastique au métal en passant par le verre. Même les matériaux à faible tension de surface, et donc à adhérence plus difficile, sont imprimés avec les encres adéquates selon les normes de qualité les plus strictes.

Les points forts de la sérigraphie :

• Grands tirages avec un nombre limité de couleurs. Une fois le tamis (par couleur) prêt, l’impression est rapide et à un prix très compétitif.
• Couches d’encre épaisses et robustes. La sérigraphie dépose plus d’encre que la plupart des autres techniques d’impression, ce qui garantit une excellente résistance aux intempéries et à l’usure.
• Couleurs spéciales. Vous avez besoin de couleurs RAL ou Pantone spécifiques ? Aucun problème : chaque couleur est préparée spécifiquement selon une recette unique. L’or et l’argent sont ainsi également possibles en sérigraphie.

Envie d’en savoir plus ? Tout sur la sérigraphie.

 

Gravure à la fraise

Avec la gravure à la fraise, nous retirons la couche supérieure du matériau à l’aide d’un outil de fraisage rotatif, de sorte que les formes ou les lettres sont creusées dans le matériau en un relief réel et tactile. C’est possible aussi bien dans le plastique que dans le métal. Nos machines de gravure à commande numérique se règlent avec une grande précision, ce qui limite la perte de matière au strict minimum.

Les points forts de la gravure à la fraise :

• Couleur au choix. Les rainures peuvent être laquées dans les couleurs de votre identité visuelle, pour des accents marquants et un rendu haut de gamme.
• Rapide pour les polices monotrait. Pour les polices à trait unique, vous obtenez un résultat plus rapidement qu’avec la gravure au laser, par exemple.
• Production flexible. Grâce à un changeur d’outils automatique, nous programmons différentes tailles de lettres en une seule série de production.

Envie d’en savoir plus ? Tout savoir sur la gravure à la fraise.

 

Gravure au laser

La gravure au laser est une technique de gravure moderne dans laquelle un faisceau laser intense chauffe le matériau à tel point qu’il se transforme, s’évapore ou brûle. Il en résulte un contraste thermique à la surface, sans contact et en une fraction de seconde.

Les points forts de la gravure au laser :

• Travailler l’inox. La gravure au laser est la technique par excellence pour l’acier inoxydable, idéale pour les environnements heavy-duty et les exigences d’hygiène strictes, comme dans l’industrie alimentaire.
• Numéros de série et petits marquages. Nous générons sans problème des données rapides, automatiques et individuelles, même pour des marquages très petits et précis.
• Résultat inusable. Résistant aux rayures, à l’eau et à la saleté, et totalement sans entretien.

Un point d’attention : la gravure au laser sur inox n’est possible qu’en noir. Si vous avez besoin de couleur, mieux vaut opter pour la gravure à la fraise ou pour notre procédé d’impression dans l’aluminium.

Envie d’en savoir plus ? Tout savoir sur la gravure au laser.

 

Gravure chimique

Avec la gravure chimique, nous traitons une partie du matériau avec un acide. Une réaction chimique élimine ensuite le matériau traité et laisse un creux de la forme souhaitée. Nous utilisons surtout la gravure chimique lorsque l’inox est requis et qu’une couleur (autre que le noir) est nécessaire. En raison du processus chimique de mise en route, cette technique n’est souvent intéressante que pour les grands tirages.

Les points forts de la gravure chimique :

• Travail fin. La gravure chimique donne une base en creux uniforme et à grain fin, impossible à obtenir avec la gravure à la fraise, sans traces d’outils.
• Couleur sur inox. Le processus chimique permet d’appliquer sur l’inox une couleur très résistante à l’usure, qui traverse le temps.
• Rapidité pour les formes complexes. Les formes en creux, fines comme grandes, s’obtiennent plus rapidement par gravure chimique qu’avec d’autres techniques, comme la gravure à la fraise.

Envie d’en savoir plus ? Tout savoir sur la gravure chimique.

 

Quelle technique d’impression choisir pour votre application ?

Quelques questions pour vous mettre sur la voie :

• Quel est le matériau support ? L’aluminium oriente rapidement vers notre procédé d’impression unique ou la gravure à la fraise, l’inox vers la gravure au laser, le plastique vers la sérigraphie ou l’impression numérique.
• Avez-vous besoin de couleurs ? Quadrichromie → impression numérique ou impression dans la couche d’anodisation. Accents de couleur avec relief → gravure à la fraise. Le noir suffit → gravure au laser.
• Des données variables ? Pour les numéros de série, les codes QR ou la numérotation continue, choisissez de préférence l’impression numérique ou la gravure au laser.
• Un travail fin, en creux, avec différentes profondeurs ? La gravure chimique est alors la technique la plus indiquée.
• Quelle est la taille de votre tirage ? Grands tirages avec peu de couleurs → sérigraphie. Petits tirages, prototypes ou beaucoup de variations → impression numérique.
• Dans quel environnement le produit sera-t-il utilisé ? À l’extérieur, sous contrainte chimique ou dans un contexte d’hygiène critique ? La résistance à l’usure et le choix du matériau pèsent alors d’autant plus lourd.
• Y a-t-il un cadre légal, comme le marquage CE ? Le marquage doit alors rester permanent et clairement lisible pendant tout le cycle de vie.

Vous l’aurez compris : la bonne technique d’impression dépend de nombreux facteurs. Forts de plus de 35 ans d’expérience, nos experts vous aident en quelques instants à trouver la bonne combinaison de technique et de matériau. N’hésitez pas à nous contacter sans engagement.

 

Pour la finition aussi, vous pouvez compter sur Aluscreen

Le choix de la technique d’impression n’est souvent que la moitié de l’histoire. Chez Aluscreen, nous finissons chaque produit entièrement nous-mêmes, grâce à diverses techniques de finition.

Pour les matériaux durs, comme le métal et le plastique en plaque, il s’agit entre autres du fraisage et du découpage. Pour les matériaux plus souples, comme les films et les plastiques fins, nous disposons d’un large éventail d’options telles que la coupe, le traçage… Voici déjà un aperçu de quelques-unes de nos méthodes :

 

Fraisage

Avec nos fraiseuses à plat à commande numérique (CNC), nous fraisons tous les métaux non ferreux (cuivre, laiton, aluminium) et les plastiques dans la forme de votre choix. Un système de convoyeur règle automatiquement la machine via un code QR, changements de fraise compris. La machine tourne ainsi en continu et les petits comme les grands tirages restent compétitifs.

 

Découpage et poinçonnage

Pour les produits en format plaque plate, nous utilisons le découpage à plat avec une matrice. Dans la mesure du possible, nous travaillons avec des formes de découpe existantes : cela accélère le processus et vous fait économiser des coûts. Particulièrement avantageux pour les grands tirages avec plusieurs évidements.

 

Coupe

Les formes flexibles sont coupées par commande numérique, avec une alimentation automatique et un robot qui retire les feuilles coupées. Les tolérances de coupe très précises (± 0,1 mm) garantissent une forme de finition nette et exacte. Pour les formes droites, nous disposons en outre d’un massicot qui coupe plusieurs feuilles à la fois, avec une précision extrême.

 

Traçage

Avec nos traceurs de découpe, nous découpons votre conception d’étiquette sur mesure dans une feuille ou un film, dans pratiquement toutes les formes souhaitées. Un système de guidage optique par caméra lit les feuilles et une lame rotative tangentielle coupe jusqu’au support, sans l’entamer. Vous détachez ainsi facilement les étiquettes de la feuille, sans déchirure, et les petites étiquettes peuvent être livrées en planche, en toute commodité.

 

Rainurage

Si votre matériau nécessite une touche en relief, nous la rainurons à l’aide d’un outil spécial afin de rendre le bouton-poussoir tactile dans votre film. Votre film de commande dispose ainsi d’un bouton-poussoir non seulement visible, mais aussi physiquement perceptible.

 

Perforation

Si votre produit nécessite un petit trou, nous le perforons proprement, en ménageant au maximum la surface imprimée. Le matériau reste intact et le résultat est professionnel.

 

Doming

Avec le doming, nous appliquons une couche de résine polyuréthane sur l’étiquette. Elle offre non seulement une protection supplémentaire, mais crée aussi un effet 3D remarquable. Les étiquettes domées résistent à la lumière et aux intempéries, supportent des températures de -30 °C à +120 °C et durent de 5 à 10 ans. Idéal pour les produits d’extérieur.

 

Gaufrage

L’impression ou le lettrage en relief s’appelle le gaufrage ou l’embossage : une matrice presse la mise en page souhaitée vers le haut ou vers le bas dans le matériau. Le résultat est esthétique, particulièrement durable et tactile, raison pour laquelle cette technique est souvent utilisée pour les plaques de logo où l’on recherche un branding et un rendu élégants.

 

Laminage

Avec le laminage, nous collons un film protecteur transparent sur le matériau imprimé, pressé uniformément entre deux rouleaux lourds. Cela augmente considérablement la durabilité du produit. Idéal pour protéger davantage votre impression.

 

Autocollant

Pour les étiquettes et les plaques qui ne permettent aucune autre fixation, nous prévoyons une couche autocollante entièrement adaptée au matériau et aux conditions (humidité, température, UV et support). Nous travaillons aussi bien avec les produits 3M bien connus qu’avec d’autres marques, et même pour les surfaces difficiles à coller, nous proposons la solution adéquate. Les petites plaques en aluminium sont livrées autocollantes en planche, pour un décollage propre avant la pose.

 

Film de transfert

Vous souhaitez appliquer des lettres ou des formes sur des produits qui ne peuvent pas être imprimés directement, comme le châssis de grandes machines ou de véhicules agricoles ? Nous appliquons alors d’abord les formes découpées sur un film de transfert ou ruban d’application. Tout reste ainsi parfaitement en place lors de la pose, exactement comme dans la conception graphique.

 

Pourquoi Aluscreen est-il le partenaire idéal pour vos impressions ?

Toutes les techniques ci-dessus sont réunies sous un même toit, dans notre propre usine en Belgique. Cela signifie :

• Aucun intermédiaire. L’impression et la finition se font entièrement en interne.
• Les délais de livraison les plus courts du secteur. Grâce à un parc de machines hautement automatisé.
• Pour les petits comme les grands tirages. Dès une seule pièce.

Depuis plus de 35 ans, nous réfléchissons avec les constructeurs de machines, les fabricants et les services techniques, toujours à partir des quatre mêmes piliers : sécurité, identification, réglementation et image de marque.

Ce guide vous donne déjà les grandes lignes, mais chaque projet a ses propres besoins et exigences. Vous n’avez donc pas besoin d’être un expert en techniques d’impression : dites-nous ce que votre plaque ou votre étiquette doit faire, et nous nous occupons du reste.

 

Envie de déterminer ensemble la technique d’impression la mieux adaptée à votre projet ?

Vous hésitez encore entre l’impression, la sérigraphie, la gravure, le laser ou la gravure chimique pour votre application ? Nos experts réfléchissent volontiers avec vous et vous remettent une proposition personnalisée sur mesure. N’hésitez pas à contacter Gaëlle sans engagement, ou demandez directement un devis ou un kit d’échantillons.

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Questions fréquentes sur les techniques d’impression

 

Quelles techniques d’impression existe-t-il pour les plaques et étiquettes industrielles ?

Grosso modo, il existe deux familles. Dans la première, vous appliquez de l’encre sur ou dans le matériau : la sérigraphie et l’impression numérique. Dans la seconde, vous enlevez de la matière et travaillez en profondeur : la gravure à la fraise, la gravure au laser et la gravure chimique. Chez Aluscreen, nous proposons toutes ces techniques d’impression sous un même toit, afin de choisir avec vous la meilleure technique pour votre application.

 

Quelle est la différence entre l’impression numérique et la sérigraphie ?

L’impression numérique applique votre conception directement à partir d’un fichier numérique, en quadrichromie et en un seul passage. Elle est idéale pour les petits tirages, les prototypes et les données variables comme les numéros de série et les codes QR. En sérigraphie, l’encre est pressée à travers un tamis à l’aide d’une raclette, couleur par couleur. C’est le meilleur choix pour les grands tirages avec un nombre limité de couleurs, pour des couches d’encre épaisses et robustes et pour des couleurs spéciales comme le RAL, le Pantone, l’or ou l’argent.

 

Que signifie imprimer dans la couche d’anodisation de l’aluminium ?

Avec ce procédé unique, l’encre pénètre dans les pores ouverts de la couche d’anodisation de l’aluminium. Un bain de colmatage à l’eau déionisée d’au moins 98 °C referme ensuite ces pores, de sorte que l’encre est emprisonnée de façon permanente dans le métal, comme un tatouage. Aucune couche d’encre ne repose sur la surface, qui pourrait s’user, pâlir ou se décoller. Le résultat est inrayable, résistant à l’usure et parfaitement protégé contre la corrosion.

 

Quelle technique d’impression choisir pour l’inox ?

Pour l’acier inoxydable, la gravure au laser est la technique indiquée : idéale pour les environnements heavy-duty, les exigences d’hygiène strictes et les numéros de série. Notez toutefois que la gravure au laser sur inox n’est possible qu’en noir. Si vous avez besoin de couleur sur inox, la gravure chimique est une excellente alternative, surtout pour les grands tirages.

 

Quelle est la différence entre la gravure à la fraise et la gravure au laser ?

Avec la gravure à la fraise, un outil de fraisage rotatif retire la couche supérieure du matériau, créant un relief réel et tactile que vous pouvez laquer dans la couleur de votre choix. Avec la gravure au laser, un faisceau laser chauffe le matériau sans contact, ce qui crée un contraste thermique. Choisissez la gravure à la fraise pour la couleur et le relief, la gravure au laser pour l’inox, les petits marquages précis et un résultat inusable et sans entretien, en noir.

 

Comment choisir la bonne technique d’impression pour mon application ?

Posez-vous cinq questions : quel est le matériau support, de combien de couleurs avez-vous besoin, quelle est la taille de votre tirage, dans quel environnement le produit sera-t-il utilisé et y a-t-il un cadre légal comme le marquage CE ? Sur cette base, la bonne technique s’impose généralement d’elle-même. Vous hésitez ? Forts de plus de 35 ans d’expérience, nos experts vous aident en quelques instants à trouver la bonne combinaison de technique et de matériau.